– Интересные какие линзы у вас, – холодея от страха, пролепетал Рыба.

Внутри Панибратца что-то заклокотало, как будто там шли неведомые геологические и геотектонические процессы, безгубый длинный рот приоткрылся, из него вылетело облачко пара, а следом показались отблески огня, основная масса которого застыла на уровне гортани.

Тут Рыба заметил, что прямо перед его носом непринужденно упала заслонка, отделяющая заднее сиденье от передних. Мощный загривок шофера и утонченный затылок секретаря Вадика скрылись (не исключено, что навсегда), а Рыба-Молот оказался во власти огнедышащего Панибратца – без всякой надежды на спасение. В том, что Панибратец с минуты на минуту пустит огонь в дело, можно было не сомневаться. Как и в том, что салон бронированного автомобиля используется по двойному назначению, – еще и как печь крематория. Об этом свидетельствовали закопченный потолок и еще одна пара таких же закопченных заслонок, опустившаяся на стекла.

Вот и карачун мне… Пришел, откуда не ждали, – тоскливо подумал Рыба, сожалея лишь о том, что в кармане у него нет фаустпатрона или, на крайняк, гранаты «РГД‐5»: тогда еще можно было выторговать несколько минут жизни и отправиться в мир иной, нанеся Панибратцу незначительные телесные повреждения косметического характера.

Но Рыба-Молот недооценил свой карман: там – совершенно неожиданно – заиграли первые такты культовой композиции депешей «Back Celebration». Инстинктивно потянувшись за своим телефоном, Рыба с удивлением отметил, что и Панибратец потянулся за своим: сунул руку во внутренний карман пиджака.

– Вообще-то, это меня. Мой телефон, я имею в виду, – заявил Рыба. – Вы позволите принять сообщение?

Опешивший Панибратец кивнул головой.

«СОВСЕМ ОЧУМЕЛ, ИДИОТ! – писала сеть PGN. – ПОМНИ ИМЯ СВОЕ!»

Далее следовали паспортные данные А. Е. Бархатова, его домашний адрес с индексом, адреса всех ресторанов, в которых он работал, и прочие сведения, которые десять минут назад затребовал Панибратец. Венчала сообщение таинственная приписка:

«АЛЛЕРГИЯ НА СТАНДАРТНУЮ ПРИВИВКУ ПРОТИВ МАЛЯРИИ. ТРЕБУЕТСЯ ВВЕДЕНИЕ АНАЛОГОВОГО ПРЕПАРАТА. СЧАСТЛИВОГО ПУТИ!»

Дочитав его до конца и вспомнив о себе все, даже давно забытое (порочную мимолетную связь с уборщицей туапсинского летнего кафе и порочные мимолетные мысли относительно секса с покойной Индирой Ганди и ныне здравствующей Лорой Буш, как бы это выглядело), Рыба-Молот поднял глаза на Панибратца.

– Любишь «депешей»? – миролюбиво спросил дракон-олигарх. Теперь – больше олигарх, чем дракон.

– Люблю. У меня и автограф есть. Дейва Гэхана. Показать?

– А у меня есть фото, где мы с Дейвом отдыхаем на Карибах. Показать?..

Последующие полчаса Панибратец, оказавшийся ярым фанатом группы «Депеш Мод», рассуждал о ее влиянии на развитие современной поп- и рок-культуры. Он вытащил из портмоне и продемонстрировал Рыбе карибское фото, на котором были изображены олигарх и фронтмен – в обнимку и в одинаковых купальных трусах. Потом наступила очередь телефона, и Панибратец трижды проиграл на нем «Back Celebration».

– Бывают же такие совпадения вкусов! – восхитился Рыба, позабывший о том, что песня «Депеш Мод» вместо сигнала стояла у него на телефоне триста лет назад. И то это была совсем не «Back Celebration», а «Barrel of a Gun».

– Бывают, но редко. – Теперь Панибратец смотрел на Рыбу гораздо более благосклонно, чем в начале знакомства. – Имя-то свое, поди, от страха позабыл?

– От него…

– Теперь вспомнил?

– Теперь да.

Дракон-олигарх поднял перегородку, разделявшую салон, одной силой взгляда, и перед Рыбой снова возникли затылки шофера и секретаря Вадика.

– Данный номер ИНН, – как ни в чем не бывало сказал Вадик, – зарегистрирован в налоговой инспекции Петроградского района города Санкт-Петербург и принадлежит…

– Бархатову Александру Евгеньевичу, – закончил вместо Вадика Рыба. – Бархатов Александр Евгеньевич, 1973 года рождения, – это я. Место рождения – город Шахрисабз Узбекской ССР. Паспорт мой – вот он…

И Рыба, расстегнув молнию и две английские булавки, вытащил паспорт с заложенной в нем салфеткой с автографом Дэйва Гэхана. Каким образом автограф, всегда лежавший отдельно, оказался в паспорте, Рыба-Молот понять не мог, но… Оказался и оказался.

– Отдай паспорт Вадику, и закроем тему.

– С возвратом? Документ все-таки…

Вадик получил паспорт на руки и углубился в свой ноутбук. А дракон-олигарх поведал Рыбе, чем он будет заниматься в самом ближайшем будущем. Это заняло гораздо меньше времени, чем ностальгические рассуждения о «Депеш Мод».

Короткая речь Панибратца сводилась к следующему:

с сегодняшнего дня и до особого распоряжения Рыба-Молот исполняет обязанности семейного повара;

он занимается закупкой продуктов и приготовлением пищи, следит за полноценным рационом и соблюдением санитарных норм;

в случае необходимости (а такая необходимость наступит очень-очень скоро) выезжает с семьей в места отдыха, где исполняет все те же обязанности семейного повара;

с сегодняшнего дня и до особого распоряжения Рыба-Молот проживает в загородном доме Панибратца, с предоставлением ему отдельного жилого помещения;

зарплата выдается двадцать третьего числа текущего месяца и составляет три тысячи условных единиц. Учитывая жилье и полный пансион, это весьма немаленькая сумма.

– Все ясно? – переспросил Панибратец, когда условия работы были оглашены.

– Условные единицы – это доллары или евро?

– Доллары.

– А в случае падения курса?

– В случае падения курса, будешь падать вместе с ним.

Подведя таким образом черту под разговором, Панибратец (силой взгляда) включил аудиосистему, и из динамиков полился «Депеш Мод».

…Загородный дом Панибратца оказался намного внушительнее, чем предполагал Рыба-Молот. Точнее было бы назвать его усадьбой или поместьем – с полутора тысячью гектарами земли, реликтовым сосновым бором, реликтовой березовой рощей, вертолетной площадкой, полем для гольфа и полем ни для чего, но с мельницей в староиспанском стиле. В комплект также входили река, два озера и искусственный горный массив. Силуэт горного массива полностью повторял силуэт горного массива Монблан с одноименной горой в центре композиции.

И посреди всего этого великолепия стоял готический замок, увенчанный двумя башнями – «Южным Панибратцем» и «Северным Панибратцем». О названиях башен, куда никто и никогда не входил, кроме хозяина, Рыба-Молот узнал чуть позже. Как и о том, что из подвала башни «Северный Панибратец» проложен подземный ход в Кремль и по подземному ходу курсирует экспресс. Что курсирует из подвала башни «Южный Панибратец» и куда именно курсирует, доподлинно неизвестно. Но известно, что на территории поместья существуют еще две башни – «Западный Панибратец» и «Восточный Панибратец». Это – башни-призраки, они появляются на закате дня и в совершенно разных местах. В их подвалах тоже существуют подземные ходы, ведущие соответственно в Америку и Китай.